1992 年，IEASM 与埃及最高文物委员会合作启动了一个研究项目，旨在探索沉睡在现亚历山大港东港 (Portus Magnus) 和阿布基尔湾海底的古代遗迹，确认它们的古代地理位置和地形。在这些地点发现的遗迹引出了后来的考古发掘，这些发掘目前仍在进行中，每年都会有一些重大发现。
是什么原因导致这些遗迹沉入海底？
研究表明，这些遗迹（亚历山大港的 Portus Magnus 以及位于阿布基尔湾的桑尼斯-赫拉克利翁古城和坎诺普斯古城）在不同时期受到了地质灾变现象的影响。现在已经证实，是土壤的缓慢沉降使这片位于地中海东南部盆地的土地最终沉没。海平面上升从古代已经开始发生，这也是陆地淹没的一个重要原因。IEASM 与华盛顿史密森学会和斯坦福大学合作进行了地质观测，他们在基础地质中发现了地震效应，由此揭示出这些现象。
遗迹的地质考古分析还显示，某些地点呈现出土壤液化的标志性特征，主要是阿布基尔湾。大气压作用在粘土和水分含量较高的土壤上有可能引发这些局部现象。大型建筑的压力以及大洪水或海啸造成的超负荷重量会使土壤严重压缩，并且把粘土结构中的水分挤出。粘土层体积快速缩小，从而造成突然塌陷。地震也会造成这种现象（古代文献提到这些城市的消失是地震和海啸共同造成的）。这些因素无论是否同时发生，都会带来巨大的破坏力，解释了 Portus Magnus、桑尼斯-赫拉克利翁和坎诺普斯沉没的原因。
在 8 世纪后半叶，Portus Magnus 大量宏伟的普通建筑淹没在地中海的海面下。坎诺普斯曾经是一座以庙宇和居民的奢华生活而闻名的城市，它与其东约 3 公里的桑尼斯-赫拉克利翁同时沉入海底。根据基督教作家的描绘，在一座巨大的古庙废墟当中有一座修道院，与坎诺皮克沿岸的其他城市一样，遭遇了洪水的袭击。在水下探险过程中没有找到任何在公元 8 世纪晚期之后的物品。
